Hoogeveen-trainer Björn Zwikker uit Emmen hoopt dat vader Berry meekijkt naar de kampioenskraker tegen Staphorst. Misschien wel als ooievaar
In dit artikel:
Hoogeveen-trainer Björn Zwikker bereidt zich voor op wat hij zijn belangrijkste wedstrijd ooit noemt: de kampioenskraker tegen Staphorst op zaterdag, exact op zijn 37ste verjaardag. Deze periode is emotioneel beladen doordat hij sinds het overlijden van zijn vader Berry in mei 2022, vlak voor zijn 34ste verjaardag, zijn verjaardag anders ervaart. Berry Zwikker, een voetballiefhebber en voormalig prof bij FC Emmen, was voor Björn een grote steun. Zwikker bezocht recent het graf van zijn vader nabij het stadion van Emmen, wat hem intens raakte. Hij interpreteerde toevallige ontmoetingen met ooievaars als symbolische steun van zijn overleden vader tijdens deze cruciale wedstrijd.
Familie is extra aanwezig; zijn moeder Fennie en zus Britt zullen hem zaterdag in het stadion aanmoedigen, wat bijzonder is omdat zijn moeder normaal gesproken niet snel naar wedstrijden komt vanwege de spanning. De tegenstander Staphorst scoorde in de vorige ontmoeting een ruime uitzege en staat direct achter Hoogeveen in de competitie, wat deze confrontatie tot een doorslaggevende wedstrijd maakt. Zwikker benadrukt dat zijn team zich focust op het eigen spel en vol overtuiging wil spelen, ondanks de druk. De ziekenboeg is vrijwel leeg, met enkele belangrijke spelers terug in de selectie, wat hoop geeft op een sterke prestatie.
Zwikker blijft nuchter over de kracht van Staphorst, dat beschikt over een gevaarlijke aanvaller en meerdere goede spelers, en benadrukt het belang van concentratie in zowel aanval als verdediging. Hoogeveen heeft een thuisvoordeel met kunstgras en is voldoende aan een punt genoeg, maar Zwikker sluit een defensieve speelwijze uit omdat dat volgens hem risico's met zich meebrengt. De club hanteert een spreekverbod voor spelers om de focus maximaal op de wedstrijd te houden, waarbij Zwikker zelf de enige woordvoerder is.
Naast het persoonlijke verhaal symboliseert deze kampioenswedstrijd voor Zwikker ook een mijlpaal in zijn loopbaan, vergelijkbaar met zijn ervaring als 21-jarige bij het legendarische WKE-duel in 2009. Het samenvallen van deze belangrijke wedstrijd met de dertigste verjaardag van de Champions League-winst van Ajax voegt een extra historische laag toe. Voor Björn Zwikker staat vooral de hoop centraal dat zijn vader vanuit de hemel meekijkt en meebeleeft hoe zijn zoon deze cruciale confrontatie aangaat.