Hoog ziekteverzuim bij gemeente Zevenaar, ook onder jongeren: 'We zijn niet van plan om ons hier bij neer te leggen'
In dit artikel:
In de gemeente Zevenaar neemt het aantal langdurig zieken verder toe, waarbij vooral onder jonge medewerkers opvallend veel ziekteverzuim voorkomt. Burgemeester Luciën van Riswijk uit zijn verrassing over deze ontwikkeling, die ook bij andere organisaties zichtbaar is. Ondanks het beleid om meer jongeren aan te trekken, blijft het ziekteverzuim hoog, wat de gemeente fors geld kost vanwege de noodzakelijke inhuur van tijdelijke krachten; alleen al in 2024 liep dit bedrag op tot liefst 7,5 miljoen euro.
Van Riswijk wijt het ziekteverzuim aan diverse oorzaken, waaronder werkdruk, relatieproblemen en fysieke klachten door zwaar werk, vooral op de gemeentewerf, wat deels leeftijdsgebonden is. Jongeren komen volgens hem soms terecht op posities waar eerder meer ervaren medewerkers werkten, waardoor zij onder druk kunnen staan zonder de benodigde ervaring. Dit kan bijdragen aan het verzuim, hoewel hij benadrukt dat het niet gaat om onwil of gemakzucht.
Bedrijfsarts en hoogleraar Corné Roelen wijst op de overgang van leren naar werken als struikelblok voor jonge werknemers. Daarnaast spelen veranderde prioriteiten zoals sport, gezin en status een rol bij hun motivatie om te werken, wat kan leiden tot frequente korte ziekteperiodes. Roelen benadrukt dat ziekmelden tegenwoordig makkelijker is geworden door veranderde houdingen in de samenleving, maar raadt aan bij echte overbelasting voldoende tijd voor herstel te nemen en zo nodig professionele hulp te zoeken.
Verder beïnvloeden zwangerschaps- en ouderschapsverlof het verzuimpercentage onder jonge medewerkers. De gemeente onderzoekt momenteel samen met de bedrijfsarts welke maatregelen kunnen bijdragen aan vermindering van het verzuim en overweegt mogelijke structurele extra financiële middelen beschikbaar te stellen om de kosten van de inhuur van vervangend personeel op te vangen. Hiermee wil Zevenaar de negatieve financiële trend door langdurig ziekteverzuim proberen te keren.