Hoofdverdachte van gefilmde executies in Syrië opgepakt na maandenlange klopjacht

In dit artikel:

In Syrië is één van de hoofdverdachten van het bloedbad in de Damascene wijk Tadamon gearresteerd: Amjad Youssef, die op bewakingsbeelden te zien was als één van de beulen bij de massale executies. De bijna zeven minuten durende video, die vier jaar geleden openbaar werd, toont hoe ongewapende, geboeide en geblinddoekte mannen in een kuil werden geduwd, neergeschoten en vervolgens met autobanden en benzine in brand gestoken; in totaal kwamen 41 mannen om het leven. De gebeurtenissen dateren uit het voorjaar van 2013.

De lichamen van de slachtoffers werden in december 2024 gevonden, enkele dagen na de val van het regime van president Bashar al-Assad. Volgens het Syrische ministerie van Binnenlandse Zaken was Youssef jarenlang voortvluchtig; nadat de video opdook vluchtte hij eerst naar het buitenland, keerde later naar Damascus terug en dook na de regimeval opnieuw onder. Syrische inlichtingendiensten volgden hem de afgelopen maanden en, na een mislukte aanhoudingspoging in september vorig jaar, werd hij uiteindelijk opgepakt.

Youssef wordt in verband gebracht met afdeling 227 van de militaire inlichtingendienst, een eenheid die eerder beschuldigd is van ernstige mensenrechtenschendingen. De minister van Binnenlandse Zaken, Anas Khattab, noemde de arrestatie een belangrijke stap in de nasleep van de burgeroorlog en schreef op X: "De weg naar gerechtigheid begint hier." De arrestatie wordt gepresenteerd als begin van verantwoording en het herstel van rechtsstaatelijke normen in Syrië.