Hoofdverdachte in zaak-Maddie McCann vrijgelaten uit gevangenis

In dit artikel:

Christian Brückner, de 49-jarige Duitser die sinds 2020 als hoofdverdachte wordt gezien in de verdwijning van de Britse peuter Madeleine McCann, is vrijgelaten nadat hij zijn gevangenisstraf had uitgezeten, meldt de Duitse politie aan Reuters. Brückner had een straf van zeven jaar gekregen voor de verkrachting in 2005 van een 72‑jarige Amerikaanse vrouw in hetzelfde Portugese vakantiecomplex waar de destijds driejarige Maddie twee jaar later verdween.

Het Duitse Openbaar Ministerie zegt indirect bewijs te hebben dat Brückner bij de verdwijning betrokken kan zijn: zijn mobiele telefoon zou ten tijde van de vermissing in de buurt van het vakantiehuis zijn gelocaliseerd en drie getuigen zouden verklaringen hebben gedaan waarin hij schuld zou hebben bekend. Dat bewijs is volgens de autoriteiten echter onvoldoende om een nieuw arrestatiebevel uit te vaardigen.

Bij zijn vrijlating zijn beperkingen opgelegd: een enkelband, verplicht melden van verblijfplaats en inlevering van zijn paspoort; deze maatregelen blijven van kracht tijdens het lopende hoger beroep. Brückners advocaten vrezen dat hun cliënt daarmee het doelwit wordt van een publieke en media-gedreven “heksenjacht”. Buiten de gevangenis stonden tientallen Britse en Duitse journalisten te wachten.

De zaak blijft internationaal (Duitsse, Portugese en Britse politie) onderwerp van onderzoek; grootschalige zoekacties in de Algarve vonden deze zomer plaats. Brückner ontkent iedere betrokkenheid en weigerde deze week nog een gesprek met de Britse politie. Madeleine McCann verdween in mei 2007 uit een vakantiewoning in de Algarve.