Hoofdofficier van Justitie Istanbul eist liefst 2.352 jaar gevangenisstraf tegen burgemeester Imamoglu

In dit artikel:

De Turkse hoofdofficier van Justitie in Istanbul, Akin Gürlek, heeft dinsdag een strafvordering ingediend die tot 2.352 jaar gevangenisstraf eist tegen Istanbul-burgemeester Ekrem İmamoğlu. İmamoğlu (54) van de seculiere sociaaldemocratische CHP zit sinds maart vast; tot nu toe waren de aanklachten onduidelijk, maar het dossier is de afgelopen maanden sterk uitgebreid. De officier presenteerde een bijna 4.000 pagina’s tellende aanklacht met 142 vermeende strafbare feiten en meer dan vierhonderd verdachten.

Volgens het OM leidt İmamoğlu een criminele organisatie met zes organisatiemanagers en wordt hem onder meer verweten: leidinggeven aan een winstgerichte misdaadorganisatie, omkoping, fraude, afpersing, valsheid in geschrifte, aanbestedingsfraude en witwassen. Anonieme getuigenverklaringen spelen een belangrijke rol in het onderzoek. De aanklager stelt dat de organisatie in tien jaar ongeveer 160 miljard Turkse lira aan schade heeft veroorzaakt; daarnaast zou er een verlies van 24 miljoen dollar zijn vastgesteld en zouden 95 onroerende goederen aan de groep toebehoren.

İmamoğlu ontkent alle aantijgingen en beroept zich op onschuld. CHP-leider Özgür Özel steunt hem publiekelijk, organiseert grootschalige protesten en beschuldigt de regering ervan de rechterlijke macht in te zetten om de grootste oppositiepartij uit te schakelen. De zaak valt in een bredere politieke context: sinds de AKP van president Recep Tayyip Erdoğan aan de macht is (sinds 2002) werd İmamoğlu in 2019 de eerste CHP-burgemeester van Istanbul in 25 jaar, wat hem tot een belangrijke rivaal van Erdoğan maakte. Na de lokale verkiezingen van 31 maart 2024 werd de CHP de grootste partij, waarna er volgens waarnemers een reeks juridische stappen en arrestaties tegen partijleden volgde, inclusief pogingen om de CHP te verbieden.