Hoofd van Amerikaanse Landmacht neemt ontslag, na maanden van onmin met minister van Defensie Hegseth

In dit artikel:

Dan Driscoll heeft zijn ontslag ingediend als hoofd van de Amerikaanse Landmacht. Het Witte Huis bevestigde zijn vertrek, maar Driscoll gaf zelf geen reden. Volgens Amerikaanse media botste hij al maanden met minister van Defensie Pete Hegseth.

Hegseth wil het Pentagon afslanken, onder meer door het aantal generaals en admiraals met 10 procent te verminderen. De spanningen liepen verder op nadat Driscolls stafchef Randy George in april vervroegd met pensioen moest. Driscoll en George werkten samen aan de modernisering van het Amerikaanse dronearsenaal en aan nieuwe militaire technologie, geïnspireerd door de oorlog in Oekraïne. De opvolger van George zette dat programma stop en maakte van een Europese drone-eenheid opnieuw een traditioneel infanteriebataljon.

Ook andere hooggeplaatste militairen, onder wie marinechef John Phelan, moesten vertrekken. Hegseth blokkeerde bovendien verschillende promoties van beroepsmilitairen. Driscoll had een bijzondere positie binnen de regering-Trump: hij is een voormalige klasgenoot van vicepresident J.D. Vance en staat dicht bij president Donald Trump. Volgens een anonieme bron sprak hij Trump rechtstreeks aan over de paraatheid van het leger en het beleid van Hegseth. Dat zou de minister hebben geïrriteerd.

Driscolls vertrek komt op een gevoelig moment. De Verenigde Staten zijn militair betrokken bij de aanhoudende oorlog met Iran en kampen met slinkende voorraden van luchtafweerraketten en andere precisiewapens. Dat leidt tot zorgen bij bondgenoten als Taiwan, Zuid-Korea en Oekraïne, die vrezen dat Amerikaanse tekorten hun eigen verdediging verzwakken. Het Witte Huis probeert de munitievoorraden daarom versneld aan te vullen.