Honkballers verslaan Kroatië en krijgen in halve finale kans op EK-revanche tegen Spanje

In dit artikel:

Oranje plaatste zich voor de halve finales van het Europees kampioenschap door in het Neptunus-stadion in Rotterdam Kroatië met 3-1 te verslaan. De Kroaten namen vroeg een 1-0-voorsprong tegen starter Lars Huijer, maar Nederland kwam terug dankzij een slimme actie van Didi Gregorius: zijn honkslag en twee gevolgde doorgeschoten throws maakten gelijk. Bondscoach in spé Andruw Jones keek vanaf de tribune toe; hij wordt in maart 2026 de coach bij de World Baseball Classic.

In de vijfde inning brak Delano Selassa de ban met een homerun (hij was vorig seizoen uitgeroepen tot beste speler in de Hoofdklasse) en in de achtste inning scoorde catcher Hendrik Clementina de beslissende 3-1 met alle honken bezet. Kroatië bleef gevaarlijk en ontsnapte meerdere keren aan grotere schade, maar closer Kevin Kelly sloot het duel af en voorkwam een comeback.

Vrijdag krijgt Nederland de kans op sportieve revanche tegen titelverdediger Spanje, dat de ploeg twee jaar geleden op het EK uitschakelde. De andere halve finale is Tsjechië tegen Italië; Tsjechië schakelde Israël uit (4-3) en Italië won scherp van Duitsland (1-0). Nederland blijft jagen op een vervolg in de strijd om de Europese titel — het koninkrijksteam is met voorsprong de meest succesvolle ploeg in het toernooi.