Honkballers slaan op WK in laatste slagbeurt toe, kwartfinales nog mogelijk

In dit artikel:

In Miami pakten de Nederlandse honkballers vlak voor tijd een belangrijke 4-3-zege op Nicaragua in de World Baseball Classic, waardoor Oranje nog uitzicht houdt op een plek bij de kwartfinales. De winnende slag kwam in de laatste slagbeurt van Ozzie Albies (Atlanta Braves), die met een homerun een 3-1 achterstand keerde.

Oranje, geleid door bondscoach en honkbalicoon Andruw Jones, nam eerder het initiatief: in de derde inning zorgde een geraakt worden van Albies voor het eerste punt nadat alle honken bezet waren. Na een 6-2-nederlaag tegen Venezuela de dag ervoor, bleef het team zoeken naar meer slagkracht; Didi Gregorius en Hendrik Clementia slaagden daar nog niet in.

Nicaragua, voor het eerst echt competitief op dit niveau en onder leiding van oud-MLB’er Dusty Baker, kwam in de vijfde gelijk en leek in de achtste zelfs te beslissen toen Jeter Downs een homerun sloeg en teamgenoot Chase Dawson mee over de plaat kwam (3-1). Ceddanne Rafaela en Xander Bogaerts brachten Oranje vervolgens terug in de wedstrijd, waarna Albies de bal de tribunes in joeg.

Opmerkelijk was de start van de 18‑jarige Jaitoine Kelly, de jongste startende werper in de geschiedenis van de WBC; hij volgde daarmee Shairon Martis op die als 18‑jarige in 2006 furore maakte met een no-hitter. Zondag speelt Nederland om 18.00 uur in Miami tegen de favoriet in groep D, de Dominicaanse Republiek.