Honkballer Rafaela treedt in voetsporen bondscoach Jones als Gold Glove-winnaar

In dit artikel:

Ceddanne Rafaela, de 25‑jarige Curaçaose outfielder van de Boston Red Sox, is vannacht uitgeroepen tot beste centerfielder in de American League en ontving daarvoor de Gold Glove Award. De onderscheiding belicht vooral zijn verdedigende kwaliteit; in september maakte hij een spectaculair werelddraadvangbal tegen de Arizona Diamondbacks dat op social media als 'Catch of the Year' rondging.

Rafaela speelt pas twee volledige seizoenen in de Major League en beleefde dit jaar zijn echte doorbraak. Ook met de knuppel was hij nuttig: hij sloeg 16 homeruns en produceerde 63 RBI, inclusief een cruciale driehonkslag tegen de Detroit Tigers waarmee hij de Red Sox naar de play-offs hielp. Boston strandde echter direct in de eerste ronde tegen de New York Yankees.

De Gold Glove wordt elk jaar toegekend aan de beste verdediger per positie in beide leagues; met Rafaela en landgenoot Andruw Jones — die de prijs tien keer won — hebben Nederlandse spelers slechts twee keer deze eer behaald. Bondscoach Andruw Jones heeft Rafaela ook opgenomen in zijn voorselectie voor de World Baseball Classic in maart 2026, waarin hij naar verwachting voor het Koninkrijk der Nederlanden zijn debuut zal maken.