Honkbal-superster veroordeeld voor misbruik 14-jarige: moeder die dochter 'verkocht' moet cel in

In dit artikel:

Wander Franco, de 24-jarige honkbalster en kortestop van de Tampa Bay Rays, is veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van twee jaar wegens seks hebben met een 14-jarig meisje in de Dominicaanse Republiek. Hoewel hem aanvankelijk vijf jaar cel werd geëist, hield de rechter rekening met zijn schone strafblad en jeugdige leeftijd, waardoor hij strafvermindering kreeg. Franco moet bovendien diverse voorwaarden naleven, waaronder het niet benaderen van minderjarigen met seksuele intenties. Hij gaat in beroep tegen het vonnis. De moeder van het meisje, die ongeveer 100.000 dollar ontving om haar dochter seksueel te laten misbruiken, is tot tien jaar gevangenisstraf veroordeeld.

De zaak kwam in augustus 2023 aan het licht via sociale media, waarna de Rays Franco op de ‘restricted list’ plaatsten; hij mocht sindsdien niet meer spelen en ontving geen salaris. De Dominicaanse autoriteiten arresteerden hem in januari 2024. Franco, ooit de jongste debutant ooit bij Tampa Bay (20 jaar en 112 dagen), had in 2022 een lucratief contract van 182 miljoen dollar voor elf jaar getekend, waarmee hij als toekomstig sterspeler werd gezien. Nu lijkt zijn MLB-carrière voorbij, mede doordat het onzeker is of hij nog toegang tot de VS krijgt. Major League Baseball onderzoekt de zaak nog en kan aanvullende disciplinaire maatregelen opleggen op basis van het beleid tegen huiselijk geweld, seksueel misbruik en kindermishandeling. De Rays gaven na de uitspraak in een korte verklaring aan het juridische proces te respecteren en volledig te blijven meewerken met de MLB.