Hongkongse mediamagnaat Jimmy Lai veroordeeld tot 20 jaar cel

In dit artikel:

Jimmy Lai (78), een invloedrijke mediaman en prominent figuur binnen de prodemocratische beweging in Hongkong, is maandag in Hongkong veroordeeld tot 20 jaar gevangenisstraf wegens samenspanning met buitenlandse mogendheden en het verspreiden van opruiend materiaal. De straf is opgelegd op grond van de veiligheidswet van Beijing, die sinds 2020 steeds vaker wordt ingezet tegen critici en journalisten. Buitenlandse regeringen en mensenrechtenorganisaties reageerden verbolgen: de Britse minister van Buitenlandse Zaken noemde de vervolging politiek gemotiveerd en vroeg om Lais vrijlating en intrekking van de wet, en ook de Amerikaanse president riep zijn Chinese ambtgenoot op om vrijlating te overwegen, daarbij wijzend op Lais leeftijd en verslechterende gezondheid. Human Rights Watch waarschuwt dat de zware straf neerkomt op een bijna dodelijk vonnis voor de Hongkongse oppositie en persvrijheid. De zaak wordt gezien als een nieuw voorbeeld van de verstrakking van Beijing’s greep op Hongkong en de inperking van ruimte voor afwijkende meningen.