Honger in Afghanistan: Baby moet overleven op brood met slappe thee

In dit artikel:

Een miljoen Afghaanse kinderen, vooral jonger dan twee jaar, dreigt te sterven door ernstige ondervoeding als zij niet snel worden behandeld. Volgens Unicef werden in juli 8.000 kinderen met medische complicaties door acute ondervoeding opgenomen, tegenover 6.000 in dezelfde maand vorig jaar. Sinds januari zijn meer dan een half miljoen kinderen behandeld voor matige of ernstige vermagering. Ziekenhuizen, met name in het zuiden, raken overbelast; op sommige bedden liggen drie tot vier ernstig ondervoede kinderen tegelijk.

In Afghanistan lijden 14 miljoen mensen acute honger, onder wie 3,7 miljoen kinderen. De situatie wordt verergerd door politieke instabiliteit, schaarste na de terugkeer van ongeveer zes miljoen Afghanen uit buurlanden en de sterk afgenomen humanitaire hulp. Meer dan honderd behandelcentra moesten sluiten. Unicef ontving voor zijn voedingsprogramma slechts ongeveer 35 miljoen euro, terwijl 155 miljoen nodig is. Door de vrijwel gesloten grens met Pakistan wordt hulp bovendien moeilijker aangevoerd.

Ook jarenlange droogte, afgewisseld met zware regenval en overstromingen, treft de voedselvoorziening. Deze weersextremen worden in verband gebracht met El Niño en kunnen volgens deskundigen toenemen. Veel gezinnen kunnen daardoor alleen zeer eenzijdig voedsel geven; sommige baby’s krijgen nauwelijks meer dan brood met slappe thee of verdunde yoghurt.