Hongarije bouwde met Europees geld een rotonde die nergens heen leidt

In dit artikel:

In de West-Hongaarse stad Zalaegerszeg ligt een recent aangelegde rotonde midden in het niks: omgeven door onkruid en verlaten velden, zonder huizen, winkels of aangesloten wegen. Het stuk asfalt werd in 2021 aangelegd met 1,25 miljoen euro aan Europese subsidie als onderdeel van voorbereidingen voor een geplande logistieke terminal van het bedrijf Metrans. Die terminal – aangekondigd als een 40 miljoen euro-investering die ongeveer 120 banen zou opleveren – moest de regio tussen Zalaegerszeg en Zalaszentiván tot een logistiek knooppunt voor Centraal-Europa maken door containers per spoor vanaf de Adriatische kust te vervoeren.

De weg en rotonde werden vooruitgebouwd zodat vrachtwagens konden keren, maar de noodzakelijke spoorverbinding werd niet gerealiseerd. De aanbesteding voor de spoorlijn blijft vastzitten in bureaucratie; in het gunstigste scenario zou de bouw pas in 2029 klaar zijn. Metrans weigert te starten met de terminal zolang het spoor ontbreekt, waardoor de rotonde ongebruikt blijft en inmiddels toeristen trekt die er selfies maken.

Critici zien de lege rotonde als een illustratie van inefficiënt en verspillend gebruik van EU-gelden onder de regering-Orbán, temeer daar miljarden aan fondsen zijn bevroren vanwege zorgen over de rechtsstaat en corruptie. Minister Tibor Navracsics wees erop dat in 2014–2020 ruim 52.000 projecten in Hongarije met EU-steun werden gefinancierd; hoeveel daarvan daadwerkelijk zijn afgerond is onduidelijk.