Hongaarse kerncentrale ligt door de aanhoudende droogte vrijwel stil

In dit artikel:

De Hongaarse kerncentrale Paks is door extreme droogte en langdurige hitte vrijwel stilgevallen. De vier reactoren gebruiken Donauwater voor hun koeling, maar de rivier heeft het laagste waterpeil bereikt sinds het begin van de metingen. Daardoor werden vorige week achtereenvolgens turbines uitgeschakeld. In de nacht van maandag bleef nog één turbine actief; een verdere daling had een volledige sluiting kunnen veroorzaken. Paks levert normaal bijna de helft van de in Hongarije opgewekte elektriciteit.

Een lichte stijging van het rivierpeil voorkwam voorlopig de volledige stillegging. Hongarije moet het tekort nu vooral aanvullen met elektriciteit uit Slowakije en Oostenrijk. Gas- en bruinkoolcentrales worden extra ingezet. Drie oliegeneratoren kunnen alleen in noodgevallen worden gestart en samen hooguit de productie van één reactorblok vervangen. Het bestaande noodplan was niet berekend op het gelijktijdig uitvallen van alle vier de blokken.

Premier Péter Magyar wil daarom de ontwikkeling van windenergie versnellen en onderzoekt koeltorens bij Paks. Ook een stuwdam werd in het parlement genoemd, een politiek gevoelig onderwerp vanwege het historische verzet tegen het damproject bij Nagymaros. Deze opties bieden echter geen oplossing voor de komende zomer. Op korte termijn resteren vooral import en energiebesparing. Bedrijven en huishoudens hebben hun verbruik tijdens de avondpiek teruggeschroefd; dat leverde een besparing op die overeenkomt met ongeveer anderhalf reactorblok.

De lage Donau veroorzaakt daarnaast grote problemen voor scheepvaart, brandstof- en graantransport. In meer dan honderd plaatsen gelden waterbeperkingen en de landbouw verwacht een zeer slecht jaar. Scheepswrakken, explosieven en oude projectielen zijn zichtbaar geworden. Regen stroomopwaarts in Oostenrijk en lagere temperaturen kunnen de situatie vanaf donderdag verbeteren, maar Paks kan nog weken grotendeels buiten bedrijf blijven.