„Aandacht voor hantavirus is overtrokken; dit is gewoon niet de nieuwe corona"
In dit artikel:
Maandagochtend rond 10.00 uur liep het expeditiecruiseschip MV Hondius de Rotterdamse haven binnen, na weken op zee en een uitbraak van het hantavirus begin mei waarbij drie passagiers zijn overleden. De bijna 108 meter lange Hondius had vrijwel alle passagiers eerder in Tenerife van boord gezet; aan boord verbleven alleen nog 25 bemanningsleden, twee RIVM-medici en het lichaam van een overleden Duitse vrouw.
De komst trok veel media-aandacht en werd begeleid door een sleepboot en een zeehavenpolitieschip, hoewel dat volgens het Havenbedrijf vooral symbolisch was. De rederij Oceanwide Expeditions huurde een woordvoerder in; volgens hem heeft de bemanning zware maar professionele weken achter de rug en ontstond er onder personeel een hecht groepsgevoel. Epidemiologen van het RIVM, onder wie Tjalling Leenstra, vinden de internationale hype overdreven: hantavirus verspreidt zich niet gemakkelijk van mens op mens en vormt geen pandemische dreiging zoals corona.
Direct bij de aanlegsteiger is in het havengebied een test- en quarantainefaciliteit opgezet: mobiele eenheden en woonunits dichtbij een windturbine, op enkele kilometers van Rozenburg. Drieëntwintig niet-Nederlandse bemanningsleden gaan daar ongeveer vier weken in quarantaine (tot en met 17 juni). Essentiële bemanningsleden—zoals de kapitein—blijven aan boord omdat een schip nooit onbemand in de haven mag liggen. GGD Rotterdam-Rijnmond benadrukt dat er geen risico voor de volksgezondheid is dankzij strikte beschermings- en testprotocollen; bemanningsleden ondergaan medische controles, bloedafnames en vragenlijsten en worden per bus naar de units gebracht.
Het RIVM en Erasmus MC nemen omgevingsmonsters van het schip om te bepalen of het virus op oppervlakken of in ventilatiesystemen aanwezig is. De Hondius wordt grondig gedesinfecteerd door een gespecialiseerd bedrijf; al het afval, inclusief beddengoed en matrassen, wordt verbrand. De overleden vrouw wordt opgehaald door een gespecialiseerd uitvaartbedrijf en gecremeerd; de as gaat naar haar familie. De uitbraak benadrukt volgens experts dat internationaal reizen infectierisico’s kan verspreiden—een les die verder reikt dan dit ene schip. Oceanwide plant de volgende reis van de Hondius in augustus, richting IJsland.