Honderden doden na aardbeving in Oost-Afghanistan

In dit artikel:

Rond middernacht heeft een zware aardbeving van magnitude 6 Afghanistan getroffen, met het epicentrum circa 140 km ten oosten van Kabul bij Jalalabad. Het Afghaanse ministerie van Binnenlandse Zaken meldt ongeveer 622 doden en meer dan 1.500 gewonden; de gezondheidsautoriteiten zeggen dat in de oostelijke provincie meerdere dorpen verwoest zijn. De zwaarst getroffen regio lijkt Kunar, waar het officiële dodental op 610 staat, en in aangrenzend Nangarhar zijn minstens 12 doden gemeld.

De beving vond plaats op geringe diepte (ongeveer 8 km), waardoor de vernietigende werking groter was. Naschokken werden later in de nacht gevoeld, ook in Kabul en in Islamabad (Pakistan). Het bergachtige terrein en slechte bereikbaarheid — wegen zijn vaak modderpaden en veel dorpen liggen afgelegen — bemoeilijken reddingswerk en zorgen ervoor dat het werkelijke aantal slachtoffers waarschijnlijk stijgt zodra hulpgebieden toegankelijk zijn. Huizen in de regio zijn veelal van klei, steen en modder gebouwd, materialen die niet tegen zulke schokken bestand zijn.

Wegverschuivingen blokkeren toegangswegen; autoriteiten zetten helikopters in en lokale bewoners helpen gewonden naar ambulances. Het ziekenhuis in Jalalabad, normaal gesproken al overbelast, neemt nu voortdurend slachtoffers op; een lokale arts zegt dat het daar “elke vijf minuten een patiënt” binnenkomt. Afghaanse functionarissen roepen internationale hulporganisaties op om te assisteren. Afghanistan, gelegen op meerdere breuklijnen, is vaker door dodelijke aardbevingen getroffen — onder meer de verwoestende schokken in Herat (2023) en Paktika (2022).