Honderden demonstreren voor vrijlating oud-advocaat Arno van Kessel

In dit artikel:

Honderden mensen — naar schatting ongeveer vijfhonderd volgens Omroep Brabant — demonstreerden zondagmiddag bij gevangenis Vught voor de vrijlating van voormalig advocaat Arno van Kessel. De actievoerders, vaak in wit gekleed en gewapend met Nederlandse vlaggen en trommels, riepen steeds om zijn vrijlating en noemen zijn arrestatie politiek gemotiveerd. Een betrokkene zei tegen Omroep Brabant: “De waarheid mag niet gehoord worden.”

Van Kessel, afkomstig uit Friesland, zit vast op verdenking van deelname aan een crimineel netwerk. Hij werd op 11 juni samen met zeven anderen opgepakt. De politie stelt dat de groep een anti-institutioneel gedachtegoed aanhangt en zichzelf als “soevereinen” beschouwt — mensen die de wettelijke macht van de overheid ontkennen — en dat er aanwijzingen zijn voor bezit of gebruik van wapens en gevaarlijke stoffen. Volgens aanhangers hangt zijn arrestatie samen met zijn juridische verzet tegen het coronabeleid en een geplande rechtszaak tegen de staat.

Tijdens de pandemie viel Van Kessel op als bestuurslid van de organisatie Artsen voor Waarheid en door scherpe, omstreden uitspraken over vaccinaties en politici; hij werd meerdere keren tijdelijk geschorst en verloor eind juli definitief zijn advocatenbevoegdheid. Op sociale media groeit de steun: een online groep voor zijn vrijlating heeft meer dan tweeduizend leden en verwijst naar de gewelddadige manier van zijn aanhouding. De demonstratie bij Vught was vooraf aangemeld en verliep, onder zichtbare politie-aanwezigheid, rustig.