Honderden demonstreren in New Delhi tegen toenemende luchtvervuiling: "Onze kinderen leven 10 jaar korter"

In dit artikel:

Gisteren trokken bijna 400 mensen de straat op in New Delhi om te protesteren tegen de sterk verslechterde luchtkwaliteit. De betogers — waaronder kinderen, oppositieleiders, studenten, journalisten en milieuactivisten — eisten dat de autoriteiten sneller en effectiever ingrijpen nu smog en fijnstofniveaus opnieuw oplopen. Ongeveer 80 demonstranten werden kort vastgehouden bij India Gate omdat de politie zei dat daar geen toestemming voor protesten bestond.

Activisten wijzen erop dat het Graded Response Action Plan (GRAP), het door de overheid opgestelde stappenplan tegen luchtvervuiling, onvoldoende wordt toegepast, terwijl de luchtkwaliteitsindex (AQI) de afgelopen drie weken tussen 300 en 400 schommelde — veel hoger dan de door de Wereldgezondheidsorganisatie geadviseerde limieten. Critici waarschuwen voor ernstige gezondheidsgevolgen op lange termijn; zij noemen met name de impact op kinderen.

De lokale overheid reageerde dat maatregelen zijn genomen, zoals het inzetten van anti-smogkanonnen bij hoogbouw, watersproeiers om stof te dempen, striktere controle van bouwplaatsen en uitbreiding van elektrische bussen. Deskundigen wijzen er echter op dat structurele bronnen — uitlaatgassen, industrie-emissies en seizoensgebonden akkerbranden — samen met winterse weersomstandigheden de vervuiling steeds opnieuw doen oplopen. Het protest was het eerste grootschalige signaal van publieke onvrede in lange tijd.