Honden gemarteld, betogers de straat op: zeldzaam protest zet China onder druk

In dit artikel:

In Chongqing leidde de publicatie van video's waarin honden worden mishandeld tot felle buurtprotesten deze week. Lokale dierenactivisten wisten de beelden te herleiden naar een appartement waar volgens hen een man, Li, samen met zijn vrouw honden zou hebben geadopteerd met het doel ze te mishandelen. In het trappenhuis van het complex werd een achtergelaten puppy met een gebroken poot gevonden; drie andere puppy’s zijn uit de woning gehaald en naar een dierenziekenhuis gebracht voor verzorging.

Buurtbewoners verzamelden zich en eisten harde straffen en bescherming voor dieren. In eerste instantie grepen de autoriteiten niet in, maar nadat de zaak nationaal aandacht kreeg dreef de politie de demonstranten uiteen en hield meerdere mensen aan. Video’s van de acties en beelden van de mishandeling verdwenen snel van platforms zoals Douyin, onder censuur van de staat. De politie maakte bekend dat Li is aangehouden, maar heeft niet duidelijk gemaakt waarvoor hij precies wordt vervolgd.

De zaak belicht een groeiende maatschappelijke verontrusting over dierenmishandeling in China en versterkt roep om landelijke dierenbeschermingswetten. Hoewel publieke opinie verschuift — en enkele steden, zoals Shenzhen, al beperkingen op het eten van hondenvlees invoerden — bestaat er nog geen overal geldende strafrechtelijke regeling tegen dierenmishandeling. Corresponderende beschouwingen wijzen erop dat de Chinese autoriteiten zulke protesten strikt proberen te beheersen uit angst dat lokale onvrede zich uitbreidt tot bredere kritiek op het regime; ook nu blijft de politie zichtbaar in de wijk om hernieuwde bijeenkomsten te voorkomen.