Hond Joep (3) gaat op vuurwerkcursus. Maar: 'Tegen cobra's is niet te trainen'

In dit artikel:

Het vuurwerkknetter klinkt alweer weken vóór oudejaarsavond en voor veel honden levert dat veel stress op. In Sneek organiseert de lokale kynologenclub daarom cursussen waarin honden en hun eigenaren leren omgaan met vuurwerkgeluiden. De lessen bestaan uit eerst een theoriedeel van ongeveer twee à drie uur en daarna een korte praktijktraining van een halve minuut per hondgroepje, begeleid door gedragstherapeut Tinie Dekker-Riemersma en haar man Hendrik.

Tijdens de praktijkoefening nemen baasjes hun dieren stap voor stap dichter bij kleine, onschuldige vuurwerkjes (zoals sterretjes en rookdingetjes) terwijl meerdere instructeurs observeren en zo nodig ingrijpen. Het doel is gewenning: eigenaren zien hoe hun hond op geluid, lichtflitsen of geur reageert en leren welke signalen wijzen op angst en welke technieken helpen kalmeren. Niet elke hond reageert op hetzelfde — sommigen schrikken vooral van knallen, anderen van flitsen of de geur.

Een voorbeeld is Joep, een driejarige hond van eigenaar Tjibbe Papjes, die op de training merkbaar minder panisch reageerde dan hij normaal rond nieuwjaar doet. De instructeurs benadrukken echter dat zo’n korte praktijksessie geen wondermiddel is: habituatie vraagt tijd en consequent oefenen, bij voorkeur het hele jaar door met geluidopnames of video's. Tegen extreem vuurwerkangstige honden helpt soms alleen medicatie (dierenvarianten van oxazepam of diazepam). Ook waarschuwen de instructeurs dat trainen niet werkt tegen zware knallers op oudejaarsavond; wie het kan, overweegt opvang buiten de stad of een vuurwerkvrije verblijfplaats.

Kortom: vroeg beginnen, consistent oefenen en de juiste professionele hulp inschakelen zijn cruciaal om honden minder angstig door de vuurwerkperiode te krijgen.