Homeruns bezorgen Nederlandse honkballers voortvarende start op EK

In dit artikel:

Nederland is overtuigend begonnen aan het EK honkbal in Rotterdam: het Koninkrijksteam versloeg Groot-Brittannië met 9-3. De wedstrijd, die door regen later van start ging, bleef lange tijd gelijk op (3-3 na zeven innings), maar kantelde in de achtste inning toen drie Nederlandse honklopers over de plaat kwamen. In de negende inning werd de marge naar 9-3 uitgebreid.

Bondscoach Evert-Jan 't Hoen kon vooral rekenen op ervaren slagmensen. Didi Gregorius opende de wedstrijd meteen met een homerun; ook Eugene Helder sloeg een homer. In het beslissende deel van de wedstrijd trokken de broers Jonathan en Sharlon Schoop, beiden oud-professionals in de VS, Nederland definitief weg met een homerun en extra slagkracht waardoor de Britten geen antwoord meer vonden.

Nederland jaagt in Rotterdam op een 25ste Europese titel. Twee jaar geleden in Tsjechië eindigde het team verrassend als derde nadat Spanje in de halve finale dwarslag had gegeven — dat was voor het eerst in 57 jaar dat Nederland de EK-finale miste. Dit EK speelt de groepsfase in Rotterdam, Milaan en Antwerpen.

Bij Neptunus zorgde de aanwezigheid van Israël in de middag voor protesten bij de ingang; een blokkade trok politieoptreden naar zich toe. Zondag wacht voor Nederland in Rotterdam de wedstrijd tegen Frankrijk (dat eerder verloor van Israël) en maandag volgt het duel met Israël. De nummers één en twee uit de poule plaatsen zich direct voor de kwartfinales.