'Hogere toeristenbelasting in Amsterdam? Dan zoeken ze gewoon een hotel in Zaandam, Diemen of Almere'

In dit artikel:

Alexander Klöpping pleitte in Het Parool voor een sterke verhoging van de toeristenbelasting in Amsterdam (naar 32%) om extra inkomsten te genereren en het aantal hotelovernachtingen te verminderen. Paroollezer Stephen Hodes reageert fel: hij noemt die aanpak te eenzijdig en voorziet onbedoelde neveneffecten.

Hodes betoogt dat een flinke prijsverhoging een "waterbedeffect" zal veroorzaken: toeristen die Amsterdam te duur vinden, gaan straks in nabijgelegen gemeenten zoals Zaandam, Diemen, Haarlemmermeer of Almere overnachten — locaties die zich al op Amsterdam profileren. Een daling van overnachtingen in de stad zou dus niet per se minder drukte betekenen; juist het aantal dagbezoekers uit de metropoolregio kan fors toenemen, met meer druk op het openbaar vervoer en minder economische opbrengst per bezoeker.

Ook waarschuwt hij voor schade aan de MICE-sector (congressen, vergaderingen, beurzen): dat segment brengt relatief winstgevend en 'hoogwaardig' toerisme en is deels prijsgevoelig; als Amsterdam te duur wordt, verplaatsen organisatoren zich naar concurrerende steden, met negatieve gevolgen voor congreslocaties, hotels en kenniseconomie.

Verder wijst Hodes op andere ontwikkelingen die het toerisme blijven aanjagen: de opening van Lelystad Airport voor vakantievluchten, verdere groei van Schiphol en internationale treinverbindingen en de komst van nieuwe bezienswaardigheden (onder meer TikTok-trekpleisters). Kortom, één instrument — alleen de toeristenbelasting omhoog — zal volgens hem overtoerisme, vercommercialisering en drukte niet oplossen en kan juist nieuwe problemen creëren.

Kleine bijkomstigheid in de achtergrond: Klöpping wilde het interview alleen als het tijdens de coalitieonderhandelingen gepubliceerd werd; Hodes schreef nog eenmaal tijdens die periode en kiest daarna voor stilte.