Hogere toegangsprijs nationale parken VS houdt gemoederen bezig

In dit artikel:

De prijs voor een jaarpas waarmee buitenlandse bezoekers toegang krijgen tot alle Amerikaanse nationale parken stijgt van 80 naar 250 dollar, met ingang van 1 januari. Deze maatregel volgt kort op de aangekondigde verhoging van de ESTA-reisvergunning naar 40 dollar in september, waardoor vakanties naar de VS opnieuw in het nieuws zijn als duurder wordend.

Wolfgang Hendrix (eigenaar/directeur van UStravel) waarschuwt dat in veel berichtgeving nuances ontbreken: de pas is bijvoorbeeld geldig voor één auto met maximaal vier inzittenden, en de oude prijs van 80 dollar stond al lange tijd vast. Voor een gezin met een totale reissom van 10.000–15.000 euro is de verhoging relatief gezien beperkt, maar wel aanzienlijk. Hendrix raadt reizigers die al voor volgend jaar geboekt hebben aan dit jaar nog de pas aan te schaffen. Ook adviseert hij een vehikelpas te nemen boven losse entreekaarten van circa 100 dollar per persoon.

Verder wijst hij op een praktisch alternatief: veel state parks zijn (vaak) gratis of goedkoper en bieden ook mooie natuurervaringen. Hendrix merkt tot slot op dat het negatief kan overkomen dat de hogere tarieven alleen voor niet-ingezetenen gelden, terwijl Amerikanen via belastingen bijdragen aan het parkonderhoud.