Hoger beroep Marine Le Pen van start: mag ze presidentskandidaat worden?

In dit artikel:

In Parijs is het hoger beroep begonnen dat de politieke loopbaan van Marine Le Pen op het spel zet. Vorig jaar maart werd de leider van het radicaal-rechtse Rassemblement National (RN) veroordeeld voor het illegaal doorsluizen van meer dan 4 miljoen euro aan Europees geld naar de partijkas. De straf: vier jaar gevangenis waarvan twee jaar huisarrest met een elektronische enkelband en twee jaar voorwaardelijk; daarnaast kreeg ze een verbod om zich vijf jaar verkiesbaar te stellen.

Le Pen en tien Europarlementariërs van haar partij gingen in beroep. De zittingen in het Hof van Beroep in Parijs lopen tot 12 februari; de rechter spreekt naar verwachting in de zomer vonnis. Met het hoger beroep probeert Le Pen zich te vrijwaren zodat ze kan blijven meedoen aan de presidentsverkiezingen van volgend voorjaar, waarin haar partij in peilingen goed scoort. Zij ontkent de aantijgingen en zegt dat de veroordeling politiek gemotiveerd is: "Ik ben uitgeschakeld, maar effectief ook miljoenen Fransen", stelde ze.

RN, tot 2018 nog Front National geheten, heeft de afgelopen jaren aan invloed gewonnen; recente peilingen (Le Monde) tonen dat 42 procent van de Fransen zich in meer of mindere mate kan vinden in de partijstandpunten, tegen 29 procent in 2022. Mocht Le Pen uiteindelijk geen kandidaat mogen zijn, heeft zij Jordan Bardella als mogelijke opvolger naar voren geschoven — een jonge, mediatieve politicus die vooral onder jongeren populair is.

De zaak kreeg versnelling nadat het Hof van Beroep enkele dagen na de veroordeling bevestigde dat het de zaak snel zou behandelen. Vorig jaar april gingen duizenden aanhangers de straat op in Parijs uit protest tegen de veroordeling.