Hoge Raad: Zembla heeft rechtmatig gepubliceerd over granuliet

In dit artikel:

De Hoge Raad heeft op 10 oktober definitief geoordeeld dat alle Zembla-publicaties over het storten van granuliet in natuurplassen rechtmatig waren. Daarmee is een bijna zes jaar durende juridische strijd tussen granulietproducent GIB (Graniet Import Benelux) en het BNNVARA-onderzoekprogramma afgesloten. De uitspraak bevestigt het vonnis van het gerechtshof in Den Haag, dat eerder al alle vorderingen van GIB verwierp en stelde dat Zembla zorgvuldig handelde en het publieke belang zwaarder woog dan de reputatiebelangen van het bedrijf. Ook de zaak van de door GIB aangesproken deskundige Gustaaf Biezeveld bleef in stand.

Zembla had in meerdere uitzendingen — onder meer de aflevering uit 2020 over ‘De afvaldump door Rijkswaterstaat’ — betoogd dat granuliet niet als grond volgens de regels kan worden aangemerkt en dat het storten ervan schadelijk kan zijn voor mens en milieu. GIB claimde reputatieschade en startte zowel een klacht bij de Raad voor de Journalistiek als civiele procedures; een rechtbank gaf aanvankelijk in 2022 GIB deels gelijk, maar dat vonnis werd in hoger beroep vernietigd. De Hoge Raad heeft de cassatie van GIB nu verworpen omdat het hof geen juridische vragen opriep die tot vernietiging zouden leiden. Roelof Bosma, eindredacteur Zembla, sprak van “eindelijk gerechtigheid” en benadrukte de betekenis voor onderzoeksjournalistiek en persvrijheid.