Hoewel de Nederlandse jeugd opnieuw de gelukkigste ter wereld is, heeft een kwart van generatie Z burn-outklachten

In dit artikel:

Nederlandse jongeren groeien op in een land dat internationaal vaak als voorbeeld wordt gezien: ze zijn volgens Unicef en andere onderzoeken de gelukkigste jeugd ter wereld, met goede gezondheid, sociale steun en veel kansen. Toch schuilt achter dat gunstige beeld een toenemende mentale druk. Op basis van cijfers van ggz-instellingen en jeugdzorg wordt duidelijk dat veel jongeren last hebben van burn-outklachten, prestatiedruk, somberheid en andere stressverschijnselen, terwijl ook het aantal hulpvragen sterk is gestegen.

De spanning tussen welvaart en ontevredenheid staat centraal in het artikel. Oorzaken die worden genoemd zijn onder meer de coronaperiode, intensief smartphone- en socialmediagebruik, vergelijking met anderen, en een opvoedklimaat waarin jongeren voortdurend het gevoel krijgen dat ze alles uit zichzelf moeten halen. Vooral het idee dat succes maakbaar is, legt veel druk op kinderen en tieners, zeker nu ook zaken als woningnood, onzekere toekomst en maatschappelijke polarisatie meespelen.

Het stuk laat dit zien via gesprekken met experts en met leerlingen op scholen in Bergen op Zoom en Rotterdam. Scholieren vertellen dat school, toetsen, sociale media en de woningmarkt hun grootste zorgen zijn, maar ook dat er meer openheid is over mentale problemen en minder schaamte om erover te praten. Hulpverleners en onderzoekers pleiten daarom voor meer ruimte voor gewone puberproblemen, minder diagnose-drang en meer aandacht voor wat jongeren wél nodig hebben: rust, steun en een realistische kijk op opgroeien.