Hoe zorg je dat je kind veilig blijft op sociale media? Expert geeft tips

In dit artikel:

Ouders maken zich steeds vaker zorgen over de invloed van sociale media op kinderen, en volgens mediapedagoog en zorgethicus Jacqueline Kleijer begint dat risico al op zeer jonge leeftijd. Zij stelt dat online opvoeding veel te vaak achterblijft bij de manier waarop ouders in het echte leven begeleiden: terwijl een kind bij leren fietsen stap voor stap wordt gevolgd, worden kinderen online volgens haar soms te vroeg en te onbeschermd losgelaten.

Kleijer geeft al gastlessen op basisscholen en ziet daar dat ook kleuters en jonge leerlingen al met digitale spanningen of schokkende content in aanraking komen, bijvoorbeeld via iPads, laptops of ogenschijnlijk onschuldige apps zoals WhatsApp, waar inmiddels ook kanalen en openbare groepen kunnen bestaan. Volgens haar onderschatten veel ouders hoe breed de online wereld is en hoeveel kinderen daar al van meekrijgen.

Ze is kritisch op een algeheel socialmediaverbod voor jongeren, zoals dat in Australië geldt en mogelijk elders wordt ingevoerd. Niet kinderen, maar de platforms zouden volgens haar meer verantwoordelijkheid moeten dragen. In plaats van pas op latere leeftijd te beginnen, pleit ze voor een geleidelijke en strakke begeleiding vanaf jonge leeftijd, met duidelijke leeftijdsgrenzen en regels die niet te soepel worden ingesteld.

Ook vindt Kleijer dat ouders bij jonge kinderen best mogen meekijken op de telefoon of berichten, zolang dat open en eerlijk gebeurt. Stiekem controleren werkt volgens haar averechts. Belangrijker nog is dat ouders zelf het goede voorbeeld geven: volgens Kleijer merken kinderen heel scherp wanneer vader of moeder voortdurend op de telefoon zit, en dat kan hun gevoel van aandacht en veiligheid raken.