Hoe was het klimaat 1 miljoen jaar geleden? Oudste ijs waarnaar ooit is geboord klaar voor analyse 

In dit artikel:

In Cambridge is het oudste ijs ter wereld, mogelijk 1,2 tot 1,5 miljoen jaar oud of ouder, afkomstig uit de Antarctische ijskap, klaar voor analyse. Het ijs werd door een internationaal team verzameld door te boren tot 2.800 meter diep, waarbij de oude ijskernen onder hoge druk als glasachtige monsters zijn behouden. De komende zeven weken wordt dit ijs langzaam gesmolten in een gespecialiseerd laboratorium van het British Antarctic Survey (BAS), waar wetenschappers onder meer stofdeeltjes, vulkanische as en diatomeeën (kleine algen die belangrijk zijn voor zuurstofproductie) zullen onderzoeken.

Deze analyses bieden de mogelijkheid om het klimaat van meer dan een miljoen jaar geleden te bestuderen, een periode waarin het CO2-gehalte in de atmosfeer net als nu relatief hoog was, maar dan op natuurlijke wijze. Dit kan inzicht geven in historische windpatronen, zeespiegelniveau en temperatuur, en biedt een vergelijking met de huidige klimaatopwarming door menselijke CO2-uitstoot, die veel sneller verloopt en leidt tot ongekende veranderingen.

Het onderzoek is van groot belang om klimaatprocessen beter te begrijpen, vooral het Mid-Pleistocene Overgangsperiode tussen 1,2 miljoen en 800.000 jaar geleden, toen de lengte van ijstijden aanzienlijk veranderde van ongeveer 41.000 naar 100.000 jaar. Door deze diepe tijd te bestuderen hopen wetenschappers nieuwe geheimen van het klimaatsysteem te ontrafelen en beter te voorspellen wat ons in de toekomst te wachten staat.