Hoe voorkom je stress bij de examens? Drie tips en een handvol stresspillen van deze middelbare school in Assen

In dit artikel:

Vrijdag zijn de eindexamens begonnen voor middelbare scholieren; in Assen bereiden ze zich deze week dagelijks voor op toetsen. Op het Christelijk Scholengemeenschap Vincent van Gogh bedacht docent Nederlands Ruth Sopacua een creatieve manier om spanning weg te nemen: zelfgehaakte “chillpillen”. Wat begon als een gebaar voor haar eigen examenklas van 17 leerlingen groeide uit tot een actie waarbij álle 180 vmbo-eindexamenkandidaten op de locatie Salland een gehaakt pilletje kregen. Collega’s pakten tijdens tussenuurtjes en vergaderingen haaknaald en garen, en leerlingen hingen de pilletjes aan sleutelhangers — een meisje droeg de pil zelfs dagelijks bij zich.

Het gebaar is vooral bedoeld om vertrouwen te geven: Sopacua wilde hiermee uitspreken dat leerlingen het aankunnen. Naast dit symbolische steuntje deelt ze praktische adviezen voor tijdens een examen: even aarden door voeten stevig op de grond te zetten en diep te zuchten, zodat de ademhaling en het hoofd tot rust komen. Bij een lastige vraag is haar tweede advies simpel maar doeltreffend: overslaan en later terugkomen.

Gymdocent en ervaren mentor Christel de Jong voegt een mentale oefening toe: “uit je hoofd komen” door je aandacht kort op een concreet beeld te richten, bijvoorbeeld een vlam. Kijk een minuutje vooraf en haal dat beeld later op als je de stress voelt oplaaien; zo verleg je de focus en vermindert de spanning.

Kort gezegd combineert het Vincent van Gogh praktische ademhalingstechnieken, slimme examentactiek en een tastbaar symbool van vertrouwen om leerlingen te helpen ontspannen en beter te presteren. Veel succes gewenst aan de kandidaten.