"Hoe voelt het om derde keuze te zijn?": Xavi moet zijn mannetje staan bij Oranje, maar droomt van de wereldtitel

In dit artikel:

De presentatie van Xavi als nieuwe bondscoach van Nederland verliep onder een kritisch gesternte. KNVB-directeur Nigel de Jong bevestigde dat Pep Guardiola en Arne Slot eerder hadden bedankt: Guardiola wilde een sabbatical en Slot zag zichzelf beter passen bij het clubvoetbal. Daarmee werd Xavi geconfronteerd met zijn status als derde keuze, maar de Spanjaard reageerde ontspannen en geestig. Hij benadrukte dat het een eer is om bondscoach te zijn en dat een derde plek achter Guardiola en Slot nog altijd iets betekent.

Tijdens de persconferentie moest De Jong ook vragen beantwoorden over het grote financiële tekort van de KNVB. Volgens hem speelde de financiële situatie geen rol bij de aanstelling van Xavi, ondanks de noodzakelijke bezuinigingen en de langdurige onderhandelingen. De Jong legde de nieuwe bondscoach meteen hoge doelen op: Nederland moet de finale van het WK en de halve finale van het EK halen.

Xavi krijgt met zijn vierjarige contract weinig tijd om rustig op te bouwen. Hij wil snel een hechte ploeg smeden die aanvallend, aantrekkelijk en dominant voetbal speelt. De oud-topvoetballer zegt zich verbonden te voelen met de Nederlandse voetbalfilosofie en sloot af met de belofte dat hij naar Nederland komt om te winnen.