"Hoe voelt het om derde keuze te zijn?": Xavi incasseert kruisverhoor bij Oranje, maar droomt van de wereldtitel

In dit artikel:

Xavi is officieel gepresenteerd als de nieuwe bondscoach van Nederland. Tijdens zijn eerste persconferentie met KNVB-directeur Nigel de Jong kreeg de Spanjaard meteen kritische vragen over zijn aanstelling. De Jong bevestigde dat droomkandidaten Pep Guardiola en Arne Slot hadden bedankt: Guardiola wilde een sabbatical en Slot richt zich liever op clubvoetbal. Daardoor werd Xavi door de pers neergezet als de derde keuze van de bond, maar hij reageerde luchtig en weigerde zich als noodoplossing te presenteren.

Ook de financiële problemen van de KNVB kwamen uitgebreid aan bod. De bond moet bezuinigen en onderhandelde vier weken met Xavi, maar volgens De Jong speelde geld geen doorslaggevende rol bij zijn komst. Tegelijkertijd legde hij de lat hoog: Nederland moet de finale van het WK en de halve finale van het EK halen.

Xavi krijgt met zijn vierjarige contract weinig tijd om rustig te bouwen. Hij moet snel een team samenstellen en direct resultaten boeken. De oud-topvoetballer zegt zich verbonden te voelen met de Nederlandse voetbaltraditie en kiest voor aantrekkelijk, dominant en aanvallend voetbal. Ondanks de scepsis sprak hij vol vertrouwen zijn ambitie uit om met Oranje prijzen te winnen.