Hoe vaak mag je 's nachts wakker worden, en hoe verander je een nare droom? Experts beantwoorden prangende slaapvragen
In dit artikel:
Slaapexperten beantwoorden diverse lezersvragen over slaap, waarin zij ingaan op het noodzakelijke aantal uren slaap, slaaphoudingen, inslaapproblemen, nachtmerries en het gebruik van middelen. Neurologe Inge Declercq legt uit dat de benodigde slaapduur gemiddeld 7 tot 9 uur per nacht is, en waarschuwt dat chronisch slaaptekort, zelfs zonder dat men zich moe voelt, negatieve gevolgen kan hebben zoals overgewicht en een verzwakt immuunsysteem. Slaaphoudingen variëren per persoon; slapen op de buik is minder gunstig vanwege de belasting voor rug en nek, terwijl rugslapen het snurken kan bevorderen. Bij mensen met reflux is slapen op de linkerzij aan te raden.
Bij inslaapproblemen wijst Declercq op het belang van het biologische slaapritme (chronotype) en raadt aan om niet te vroeg naar bed te gaan wanneer het lichaam nog niet aan slapen toe is. Verder adviseert ze om activiteiten die het denken stimuleren en schermgebruik minstens een half tot twee uur voor het slapen te stoppen en ontspannende routines zoals wandelen of ademhalingsoefeningen in te voeren. Cognitieve gedragstherapie wordt aanbevolen bij chronische slapeloosheid.
Klinisch psycholoog Aurore Roland benadrukt dat nachtmerries herhalende scenario’s zijn opgeslagen in het geheugen, die men kan proberen te herschrijven om de emotionele lading te verminderen, eventueel met professionele hulp. Het is normaal om bijna dagelijks te dromen en af en toe nachtmerries te hebben; ongeveer 3 procent van de dromen is een nachtmerrie. Overmatig wakker worden ’s nachts is niet schadelijk zolang de totale waakperiode beperkt blijft; langer wakker liggen wijst mogelijk op slapeloosheid.
De menstruatiegerelateerde hormonale veranderingen tijdens de menopauze kunnen slaapproblemen veroorzaken; hier kunnen leefstijlveranderingen en mogelijk slaaptherapie helpen, terwijl zelfmedicatie met vrij verkrijgbare slaapmiddelen en “natuurlijke” producten voorzichtig benaderd moet worden. Declercq waarschuwt met name voor preparaten als Droomsap die melatonine en doxylamine bevatten, omdat deze stoffen effect hebben die niet zonder professionele begeleiding mogen worden ingezet.
Tot slot bevestigen de experts dat dromen geen bewezen symbolische betekenis hebben, maar vaak verband houden met emotionele gebeurtenissen en interesses uit het dagelijkse leven, zoals zwangerschap of hobby’s. Wie ’s nachts beweegt of praat kan dat meestal zonder zorgen zien, tenzij het frequent en gevaarlijk wordt, wat een medisch onderzoek rechtvaardigt. Samengevat geven de specialisten een breed en praktisch inzicht in slaapvraagstukken en benadrukken ze het belang van gepersonaliseerde aanpak en professionele begeleiding waar nodig.