Thierry Baudet trekt nog altijd aan de touwtjes bij Forum voor Democratie

In dit artikel:

Forum voor Democratie trekt op 18 maart in 104 gemeenten met lijsten naar de gemeenteraadsverkiezingen — ruim het dubbele van de vorige keer — maar de nieuwe presentatie onder partijleider Lidewij de Vos betekent niet dat oprichter Thierry Baudet zich teruggetrokken heeft. Baudet is nog partijvoorzitter en heeft volgens meerdere betrokkenen het laatste woord over wie er op de lokale lijsten komt te staan; een voormalig FVD-raadslid uit Dordrecht, Ruby Pichel, zegt hierover: "Ik had er niks over te zeggen."

De partij zet sterk in op jong talent uit de JFVD, de jongerenafdeling, die volgens onderzoekers fungeert als kweekvijver van loyale kandidaten. Van de 104 lijsttrekkers zijn er 47 jonger dan 35 jaar; de jongste is 18-jarige Samuel van Rij (Delft), daarnaast staan onder meer Daan Hamhuis (24, Rotterdam) en Pelle Koopman (23, Koggenland) op prominente plaatsen en ook in het JFVD-bestuur. Critici en experts, zoals hoogleraar Léonie de Jonge en DNPP-directeur Carla Hoetink, waarschuwen dat die verjonging samenvalt met aanhoudende ruimte voor extreemrechtse ideeën binnen de partij en met interne besluitvormingsstructuren die volgens hen weinig democratisch zijn.

De lijsttrekkers en kandidaten roepen lokaal weerstand op: in meerdere gemeenten hebben andere partijen FVD geboycot vanwege omstreden kandidaten, waaronder iemand in Den Haag die extremistische aanslagplegers verheerlijkt zou hebben. FVD-fracties en De Vos zelf kozen tot nu toe voor relativering of het niet nadrukkelijk afstand nemen van zulke uitspraken. Voorstanders lijken vooral publiciteit en zichtbaarheid te willen; tegenstanders vrezen dat dat lokale belangen en sociale cohesie zal overschaduwen. Baudet zei eerder al: "FVD zal ophef zijn of zal niet zijn" — een slogan die de huidige strategie samenvat.