Hoe staat het met de plannen voor yoghurt-fabriek Fagé? Provincie Drenthe ziet Fagé als testcase
In dit artikel:
De provincie Drenthe gebruikt de voorgenomen vestiging van zuivelproducent Fagé op bedrijventerrein Riegmeer in Hoogeveen nadrukkelijk als proefproject voor een nieuwe aanpak van stikstofvergunningen. Dat blijkt uit antwoorden van Gedeputeerde Staten op vragen van de Partij voor de Dieren. Fagé wil een fabriek bouwen met een investering van circa 150 miljoen euro en ongeveer 200 arbeidsplaatsen, met de ambitie een van de duurzaamste zuivelfabrieken van Europa te worden.
Tegelijk zijn op belangrijke punten nog flinke onzekerheden. De juridische houdbaarheid van een vergunning is niet zeker omdat de rechtspraak over de gebruikte methodiek — een ecologische beoordeling zonder saldering waarbij wetenschappelijk moet worden aangetoond dat Natura 2000-gebieden geen schade ondervinden — nog in beweging is. Gedeputeerde Staten geven toe dat een verleende vergunning later door de rechter kan worden vernietigd.
Operationeel zijn ook randvoorwaarden nog niet uitgekristalliseerd: herkomst van melk, energievoorziening en watergebruik blijven vragen oproepen. Opvallend is dat het geraamde drinkwaterverbruik sterk is bijgesteld: van eerst 2,5 miljoen liter per dag naar maximaal 250.000 liter. Die beperking wordt bereikt door intensief hergebruik via een eigen zuiveringsinstallatie; daardoor vervalt de geplande persleiding naar de rioolwaterzuivering in Echten en staat het waterschap positief tegenover de wijziging.
Fagé profileert de fabriek als volledig elektrisch en zonder fossiele brandstoffen, maar het energieverbruik is hoog — ongeveer 10,1 miljoen kWh per maand volgens de meest recente aanvraag. Netbeheerders (TenneT, Enexis, Rendo) werken aan uitbreiding van het elektriciteitsnet rond Hoogeveen; de provincie stelt dat die investeringen ook zonder Fagé nodig zijn en dat de leveringszekerheid voor inwoners gegarandeerd blijft.
Wat de melklevering betreft blijft onduidelijk of de fabriek vooral lokaal zal inkopen; Fagé geeft de voorkeur aan lokale aanvoer maar heeft geen harde garantie en kan op Europese contracten terugvallen. De provincie zet tegelijk in op krimp van de melkveehouderij vanwege stikstofreductiedoelen, wat gevolgen kan hebben voor transportafstanden.
Mocht Fagé afhaken, dan zijn kavels op Riegmeer opnieuw te verhuren en is de directe economische schade naar verwachting beperkt, maar een mislukking kan het vestigingsimago van Drenthe schaden en daarmee toekomstige investeerders beïnvloeden.