Hoe Sabrina Carpenter 'The Muppets' moet redden
In dit artikel:
Disney blaast The Muppet Show nieuw leven in: op Disney+ staat niet alleen de volledige vijf seizoenen en de films, maar ook een verse, losse aflevering die moet uitmaken of de gekke poppenwereld weer kan aanslaan bij een nieuwe generatie. De Muppets, oorspronkelijk wereldberoemd door 120 afleveringen uit de jaren zeventig waarin sterren als Elton John en Diana Ross voorbij kwamen, combineren gewoonlijk kinderlijke kneuterigheid met scherpe humor voor volwassenen — een formule die vroeger zenders deed twijfelen, maar die Jim Henson uiteindelijk wereldfaam bezorgde.
De recente poging is een tedere terugkeer naar het origineel. Met hulp van hedendaagse makers is de openingssequentie bijna letterlijk van 1976 overgenomen en de show hanteert opnieuw het variétéformat: sketches, muziek en een bekende gast. Die eerste gast in de nieuwe aflevering is Sabrina Carpenter, die met popnummers en vrolijke spot de brug moet slaan naar jongere kijkers die de Muppets vooral van korte clips op TikTok kennen. Haar interactie met Miss Piggy en spel met dubbelzinnige humor — bedoeld voor volwassenen, onopgemerkt door kinderen — tonen precies hoe de makers willen voortbouwen op de oorspronkelijke toon.
De opleving volgt op jaren van gemiste kansen: Disney kocht The Muppets Studio in 2004, maar eerdere herlanceringen flopten (de mockumentary The Muppets uit 2015 ging slecht) en zelfs attracties als Muppet*Vision 3D werden uit parken gehaald. Deze nieuwe, op zichzelf staande aflevering fungeert daarom als test: bij succes kan die de deur openen naar een volledig nieuw seizoen. Miss Piggy hintte al op mogelijke samenwerkingen met hedendaagse sterren zoals Ariana Grande, wat aangeeft dat er ambitie is om zowel nostalgische fans als moderne publiek aan te spreken.
Tegelijkertijd biedt Disney+ meer Muppet-gerelateerd materiaal: regisseur Ron Howard portretteert Jim Henson in de documentaire Jim Henson: Idea Man. Die film plaatst Henson als creatief experimentator die per ongeluk wereldberoemde poppen creëerde en samenwerkte met figuren als George Lucas en David Bowie. Het archiefmateriaal en de documentaire geven context bij waarom de Muppets nog steeds cultureel relevant zijn.
Kortom: Disney zet alle beschikbare middelen — het volledige archief, een moderne gastrol en een terugkeer naar de oorspronkelijke formule — in om te testen of Kermit, Miss Piggy en co. opnieuw een rol kunnen spelen in het televisielandschap. De nieuwe aflevering op Disney+ is het eerste antwoord.