Hoe Rusland de kunsten en de Venice Biënnale misbruikt

In dit artikel:

De Russische presentatie op de Biënnale van Venetië is in alle opzichten omstreden: de jury trad af, de Italiaanse overheid sprak zich uit tegen deelname, bezoekers weigerden het streng bewaakte paviljoen te betreden en er waren protesten tijdens de previewdagen in Venetië. De auteur besloot toch te gaan, uit nieuwsgierigheid en uit de overtuiging dat makers niet volledig gelijkgesteld moeten worden met hun regering.

Het werk, aangekondigd als "The tree is rooted in the sky", bleek in de praktijk teleurstellend. In plaats van een doordacht kunstwerk trof de schrijver harde muziek, dronken jongeren die stonden te dansen en bloeminstallaties die er slap en verwelkend uitzagen — zelfs de flyers waren slordig samengesteld en bevatten overgenomen pagina’s met fouten. De indruk is dat er weinig aandacht is besteed aan presentatie of betekenisgeving.

De schrijver leest het paviljoen niet als kritische of autonome kunst, maar als een bewuste provocatie: een instrumentele misbruik van de taal en vormen van de kunst om kritiek en de Biënnale zelf te negeren. Vanuit die optiek is het weren van Rusland uit de manifestatie volgens de auteur geen artistieke censuur, maar het weren van relschoppers die de tentoonstelling willen ontregelen.