Hoe Poetin afrekent met zijn tegenstanders doet denken aan James Bond-films

In dit artikel:

De Russische minister van Transport, Roman Starovojt, werd recentelijk dood aangetroffen en wordt gezien als het nieuwste slachtoffer in een reeks prominente tegenstanders van president Vladimir Poetin die op mysterieuze wijze om het leven kwamen. Starovojt pleegde volgens Russische media zelfmoord na zijn ontslag, maar zijn overlijden past in een patroon waarbij critici van het Kremlin vaak op verdachte wijze sterven. Dit patroon omvat gevallen van hoge Russische ondernemers, politici, legerofficieren, journalisten en kunstenaars die na kritiek op Poetin plotseling overlijden.

Veel slachtoffers vielen van grote hoogte, zoals parlementslid Pavel Antov die op Eerste Kerstdag 2022 uit een hotel in India viel na het uiten van kritiek op de Russische oorlog in Oekraïne. Andere bekende dodelijke gevallen betreffen onder meer Lukoil-topman Ravil Maganov en de zanger Vadim Strojkin, allen verbonden aan kritische geluiden tegen Poetin. Hoewel het Kremlin zelfmoord en ongelukken als oorzaak aanwijst, bestaat er veel scepsis over deze verklaringen.

Naast fatale valpartijen worden ook vergiftiging en moord met kogels ingezet als methoden om dissidenten het zwijgen op te leggen. Voorbeelden zijn de vergiftiging van oud-KGB-spion Aleksandr Litvinenko met polonium in Londen en de vermoedelijke vergiftiging van oppositieleider Aleksej Navalny, die later stierf in een Russisch strafkamp. Journalist Anna Politkovskaja en politicus Boris Nemtsov werden respectievelijk in 2006 en 2015 neergeschoten vanwege hun kritiek op het Kremlin.

Ook de mysterieuze crash van het vliegtuig met Wagner-leiders in 2023, die betrokken waren bij een rebellie tegen Poetin, wordt vermoedelijk veroorzaakt door een bom, ondanks officiële verklaringen van een ongeluk. Deze reeks incidenten onderstreept het gevaar voor wie zich tegen de Russische regering keert, en illustreert het harde klimaat voor politieke tegenstanders binnen Rusland.