Hoe Poetin afrekent met zijn tegenstanders doet denken aan de films van James Bond
In dit artikel:
De Russische minister van Transport Roman Starovojt overleed onder verdachte omstandigheden nadat hij was ontslagen, en staat daarmee in een lange reeks prominente tegenstanders van president Vladimir Poetin die op een mysterieuze wijze zijn overleden. Starovojt, die zich volgens Russische media van het leven zou hebben beroofd, werd dood aangetroffen in een auto. Dit incident sluit aan bij een patroon waarbij critici van het Kremlin, waaronder journalisten, politici, ondernemers en topbestuurders, op dodelijke wijze verdwijnen.
Veel van deze sterfgevallen vertonen terugkerende kenmerken. Zo vielen meerdere tegenstanders van Poetin door vallen van hoogte, zoals parlementslid Pavel Antov die in 2022 uit een hotelraam viel na zijn kritiek op de Russische militaire acties in Oekraïne. Ook topfunctionarissen van het oliebedrijf Lukoil, dat opriep tot een einde aan de oorlog, kwamen onder verdachte omstandigheden om. Naast valpartijen worden vergiftigingen ook vaak ingezet; een berucht voorbeeld is oud-KGB’er Aleksandr Litvinenko, die in Londen werd vergiftigd met polonium. Andere slachtoffers zijn onder meer de hoofdredacteur Zoja Konovalova en oppositieleider Aleksej Navalny, die vermoedelijk in detentie werd vermoord.
Daarnaast worden ook moorden met vuurwapens niet geschuwd. Journaliste Anna Politkovskaja, bekend om haar kritische rapportages over Tsjetsjenië, werd in 2006 neergeschoten voor haar woning. Politicus Boris Nemtsov, prominent criticus van Poetin, werd in 2015 vlak bij het Kremlin vermoord. Het Kremlin spreekt vaak zwart-wit van zelfmoorden, ongelukken of ontkent elke verantwoordelijkheid, hoewel veel incidenten sterke aanwijzingen van doelgerichte liquidaties vertonen. Zo werd het neerstorten van het zakenvliegtuig met Wagner-leiders, die tegen Poetin in opstand kwamen, officieel als ongeluk bestempeld, maar wordt vermoed dat een bom de oorzaak was.
Dit macabere patroon toont een systematische aanpak waarbij vijanden van het Kremlin op verschillende manieren worden uitgeschakeld, wat een sfeer van terreur schept rondom elk die kritiek durft te uiten op de Russische president en diens bewind.