Hoe gezond is ontbijten nou écht? 'Voor vrouwen vaak belangrijker'

In dit artikel:

Diëtist Albers merkt in haar praktijk dat het wel of niet ontbijten vaak ter discussie staat en dat er geen universeel antwoord is: het hangt sterk van de persoon af. Wetenschappelijk onderzoek wijst over het algemeen uit dat ontbijten samenhangt met een lager risico op overgewicht, obesitas, diabetes, hart- en vaatziekten en hoge bloeddruk, maar individuele omstandigheden bepalen of het verstandig is.

Praktische redenen zoals weinig trek in de ochtend of werken in avonddiensten maken het soms niet zinvol om mensen te dwingen te ontbijten. Voor vrouwen kan ontbijt belangrijker zijn dan voor mannen omdat hormonen (onder meer progesteron) en de menstruatiecyclus eetlust en de behoefte aan koolhydraten kunnen beïnvloeden. Mannen hebben gemiddeld meer spiermassa en daardoor vaak een grotere eiwit- en energiebehoefte.

Albers waarschuwt dat je ontbijt niet moet overslaan als je wakker wordt met honger: dat vergroot de kans op snoepen later. Veel mensen herkennen honger bovendien niet alleen aan een knorrende maag maar ook aan vermoeidheid, concentratieverlies of prikkelbaarheid. Omdat je na het slapen al zo’n tien uur zonder eten zit, kan een ontbijt helpen energie gelijkmatiger te verdelen over de dag.

Uiteindelijk pleit ze voor maatwerk: als iemand prima functioneert zonder ontbijt en niet extra gaat snacken, is dat acceptabel. Toch zal voor een meerderheid van de bevolking ontbijten waarschijnlijk gezonder en praktischer zijn.