Hoe moet Europa reageren op cyberaanvallen? "Terughacken, want sancties maken geen indruk"

In dit artikel:

Na cyberaanvallen op onder meer Europese supermarkten, opgeëist door pro-Russische hackers, rijst de vraag of Europa wel krachtig genoeg reageert op hybride aanvallen. Duitsland en andere Europese landen legden na een incident met een drone op de luchthaven van Leipzig extra sancties op, maar volgens Tim Haesebrouck, professor internationale politiek aan de UGent en onderzoeker van hybride oorlogsvoering, maken zulke maatregelen mogelijk onvoldoende indruk op Rusland.

Haesebrouck pleit daarom voor proportionele tegenaanvallen op de hackers of buitenlandse veiligheidsdiensten die verantwoordelijk zijn. Hij benadrukt dat Europa niet de Russische samenleving moet proberen te destabiliseren, omdat dat tot ongewenste escalatie kan leiden. België beschikt volgens hem over offensieve cybercapaciteiten; ook het Verenigd Koninkrijk en Nederland hebben al gemeld dat ze tegen vijandige actoren zijn opgetreden.

Volgens de professor moeten zulke acties alleen een reactie zijn op een aanval en niet proactief worden ingezet. Europese landen moeten voldoende kosten opleggen om Rusland af te schrikken, maar voorkomen dat een vicieuze cirkel ontstaat. De beslissing ligt bij nationale regeringen, al is Europese coördinatie volgens Haesebrouck noodzakelijk om duidelijk te maken dat een aanval op één lidstaat een gezamenlijke reactie uitlokt. Hij vindt dat Europa tot nu toe te terughoudend heeft gereageerd. Wel is de Russische betrokkenheid bij de cyberaanvallen nog niet bewezen; er bestaat alleen een sterk vermoeden.