Hoe Leuvens is Stella Artois na 100 jaar nog? "Elk vat of flesje smaakt hetzelfde" 

In dit artikel:

Stella Artois viert zijn 100ste verjaardag als pilsmerk, maar de band met Leuven gaat veel verder terug: het logo verwijst naar brouwerij Den Hoorn, die al in 1366 werd vermeld en later door Sebastiaan Artois werd overgenomen. De brouwerij van AB InBev benadrukt dat de stad nog altijd centraal staat in de productie en ontwikkeling van het bier.

Het water waarmee Stella wordt gebrouwen komt uit Leuven zelf, uit eigen grondwaterbronnen. Mout en hop worden wel uit het buitenland gehaald, vooral uit Noord-Frankrijk en Tsjechië, omdat België niet genoeg produceert voor de wereldwijde vraag. De gist blijft het meest typische Leuvense element: die wordt in de stad bewaard en wereldwijd verspreid naar andere brouwerijen, die ermee verder werken.

In Leuven zit ook het internationale onderzoekscentrum van AB InBev, waar elke maand bierstalen uit de hele wereld worden getest en vergeleken met de originele smaak. Daar worden ook de alcoholvrije varianten, zoals Stella 0.0, verder ontwikkeld. Volgens het bedrijf moet een Stella in Rio of St. Louis in principe hetzelfde smaken als in Leuven, al kunnen temperatuur, leeftijd en het tappen zelf voor verschillen zorgen.

Voor Leuven blijft Stella niet alleen een product, maar ook een stuk lokale identiteit. AB InBev stelt dat in de stad zo’n 1.200 mensen werken en dat Stella rechtstreeks aan meer dan 200 cafés in de omgeving wordt geleverd. Café-uitbaters en klanten zien het bier nog altijd als iets om trots op te zijn, ook al stoort het sommigen dat “Leuven” in 2020 uit het logo verdween en werd vervangen door “Belgium”. Volgens de brouwerij doet dat niets af aan de oorsprong: voor hen blijft Stella onmiskenbaar een Leuvens verhaal.