Hoe het toerisme in Albanië door influencers razendsnel groeide (en dat trucje bij Amsterdam totaal anders wordt ingezet)

In dit artikel:

Albanië is in korte tijd uitgegroeid tot een populaire vakantiebestemming, mede dankzij influencers en sociale media. Vooral afgelegen natuurgebieden zoals het nationale park Divjakë-Karavasta trokken miljoenen extra bezoekers nadat voormalig parkdirecteur Ardian Koci er via Facebook aandacht voor vroeg. Waar het park in 2015 nog 1.500 bezoekers had, liep dat aantal twee jaar later op tot bijna 400.000. Onderzoekers en toerisme-experts zeggen dat Albanië dankzij campagnes als ‘It’s Albania’ en zichtbare Instagramcontent internationaal veel bekender is geworden, terwijl ook het aantal Nederlandse toeristen sterk steeg: van 36.000 in 2018 naar 124.000 in 2024.

Die groei levert niet alleen economische kansen op, maar ook grote problemen. De druk verschuift niet naar hoofdstad Tirana, zoals in Amsterdam, maar naar kwetsbare stranden, lagunes en beschermde natuurgebieden, waar infrastructuur en afvalverwerking vaak tekortschieten. Dat blijkt ook uit de plannen voor luxeontwikkeling op het onbewoonde eiland Sazan, waar de familie Trump 1,4 miljard euro wil investeren in een resort. Dat leidde tot protesten en kritiek van milieuorganisaties, omdat het gebied leefruimte is van bedreigde diersoorten. Volgens deskundigen moet Albanië nu inzetten op beter natuurbeheer, strenge regels en betrokkenheid van lokale gemeenschappen om het toerisme duurzaam te houden.