Hoe het stoffige Dungeons & Dragons de spellenmarkt beïnvloedt
In dit artikel:
Spellenspecialist Jesse Doomen merkt een duidelijke opleving van rollenspellen, waarbij Stranger Things een herkenbare aanjager is maar niet de enige oorzaak. Het vijfde en laatste seizoen van de Netflix-serie (dat in november verscheen) bracht Dungeons & Dragons opnieuw onder de aandacht: de jeugd in de serie gebruikt het spel om bovennatuurlijke gebeurtenissen te duiden en noemt een antagonist naar een D&D-schurk. Daarnaast versterkt de populariteit van zogenaamde actual-play formats — podcasts en webshows waarin acteurs of spelers hun campagnes streamen — de aantrekkingskracht van D&D en vergelijkbare spellen. Wat ooit werd gezien als een stoffig jarenzeventig-hobby, is voor veel jongeren uitgegroeid tot een moderne manier om contact met vrienden te houden, een mix van online zichtbaarheid en analoge samenzijn.
Die heropleving werkt door naar de bredere spellenwereld: roleplaying-spellen bloeien en het aanbod is veel diverser geworden. Er bestaan nu RPG’s waarin je alles kunt spelen van klassieke krijgers en tovenaars tot onverwachte rollen als zangers, geheimagenten, baby’s, superhelden of zelfs dieren. Rollenspellen bieden zowel nostalgisch escapisme — een verlangen naar eenvoud en make-believe, opgeroepen door de jaren tachtig-sfeer van Stranger Things — als actieve creatieve beleving.
De tekst bespreekt ook vijf spelvoorstellen die dit spectrum weerspiegelen. The Gang herintroduceert poker als een meer samenwerkende ervaring: het draait niet om het uitschakelen van tegenstanders maar om gezamenlijk kaarten te ontfutselen en als team te winnen. Een ander spel plaatst je als kasteelheer die bewoners moet aantrekken en balanceren tussen opbrengst en kosten; na negen bewoners wordt de eindscore bepaald. Een coöperatief bom-ontmantelingsspel test communicatie en precisie: verkeerde keuzes laten de boel exploderen, goed samenwerken levert succes op en er zijn tientallen missies. Morrison Game Factory combineert verhaal en puzzels in een eenmalige, sfeervolle ervaring rondom een spelletjesfabriek in het Amerika van de jaren vijftig — meer literair en kunstzinnig dan traditioneel puzzelen. Tot slot is Mausritter een compacte, D&D-geïnspireerde RPG waarin spelers dappere muizen besturen in korte, sprookjesachtige avonturen.
Kortom: rollenspellen en vernieuwende bordspellen trekken nieuwe doelgroepen aan door sociale interactie, variatie en nostalgische verbeelding te combineren.