Hoe het stijve en grijze WTC nu hippe techstart-ups aantrekt: 'We zijn gaan afstoffen'
In dit artikel:
Het World Trade Center (WTC) in Amsterdam verandert koers om jonge techbedrijven en ‘impact’-ondernemingen naar de Zuidas te trekken. Het 160.000 m² grote complex met ruim 300 bedrijven—recent uitgebreid met Toren Tien eind 2023—herprofileert zich van klassiek kantoormonument naar een open, dynamische werkplek waar start-ups zich thuis voelen.
Aanleiding is de verschuiving van Amsterdamse start-ups uit garages en souterrains naar kantoren in het zakencentrum. Grote spelers als Google, Databricks, Nebius en het wereldhoofdkwartier van Prosus vestigen zich al in Zuid, wat de vraag van kleinere techbedrijven aanjaagt. WTC-directeur Femke Weller, afkomstig uit de hotellerie, neemt afstand van het traditionele, “stoffige” imago en wil met renovaties en programmering nieuwe doelgroepen aantrekken. Verbeteringen omvatten onder meer het overdekte binnenplein, de plint bij het Zuidplein en het toegankelijker maken van het bedrijfsrestaurant en aanwezige theaterzalen.
De aanpak bestaat uit fysieke aanpassingen én een veranderde verhuur- en evenementenstrategie. In plaats van algemene borrels staan nu inhoudelijke bijeenkomsten over AI, de energietransitie of muziekevenementen tijdens ADE op de planning, gericht op het stimuleren van kruisbestuiving. Het WTC wil vooral partijen binnenhalen uit financiën, technologie en impactgedreven organisaties — voorbeelden zijn de School voor morele ambitie en InnoEnergy, die sinds januari met zo’n 45 medewerkers in Toren 1 zit.
Kleine techbedrijven zoals de security-startup Waving zoeken bewust die professionele uitstraling: zichtbare kantoorruimte draagt bij aan geloofwaardigheid richting klanten en investeerders en helpt bij werving van talent. Waving, dat privacyvriendelijke beveiliging voor kritieke infrastructuur ontwikkelt en binnenkort op Schiphol wil testen, zit voorlopig zes maanden in toren 7 en verwacht veel van de nog te realiseren co‑workinghub waar jonge techteams samen moeten komen.
Financieel betekent de focus op start-ups een nieuw evenwicht: huurprijzen in het WTC variëren van ongeveer €400 tot boven €600 per m² per jaar, wat voor veel beginnende bedrijven hoog is. Toch biedt het WTC flexibiliteit in huurniveaus doordat het complex zo divers is; hiermee kan het zowel grote multinationals als kleinere innovators huisvesten. Voor partijen als InnoEnergy wegen de hogere kosten op tegen de voordelen van nabijheid tot relevante partners, talent en het bruisende tempo van de Zuidas.
Kortom: het WTC probeert van een zakelijke, afstandelijke toren een ontmoetingsplek te maken waar jonge technologiebedrijven, investeerders en impactorganisaties elkaar vinden. Door interieurvernieuwing, nieuwe huurdersmix en gerichte programmering wil het complex relevanter worden voor de ‘nieuwe economie’ en zo toekomstbestendig blijven in een veranderende kantorenmarkt.