Hoe het multiculturele 1 Ander Festival in Schijndel blijft wél bestaan: 'Je ziet de mensen waarvoor je zingt'
In dit artikel:
Het 1 Ander Festival in Schijndel viert dit jaar zijn dertigste editie en blijft ondanks de moeilijke tijden voor veel festivals stevig overeind staan. Programmamaker Luc van Nieuwburg wijt het succes aan voortdurende vernieuwing, met elk jaar een gevarieerd aanbod van nieuwe bands uit diverse landen. Dankzij nauwe samenwerking met boekingskantoren weten zij welke internationale acts op tournee zijn, zoals de Zuid-Afrikaanse groep Soweto Soul. Dit kleinschalige festival trekt rond de zevenduizend bezoekers en legt sterk de nadruk op culturele diversiteit.
Een nieuw onderdeel is Casa Fantastica, een plek waar muziek, theater en verhalen samenkomen, zoals de optredens van Wajih Nasser uit Syrië, die traditionele Arabische instrumenten bespeelt en zo het publiek kennis laat maken met onbekende geluiden en culturen. Verhalenverteller Casper Hoenderdos gebruikt het festival om met persoonlijke verhalen, zoals die van een Eritrese wijkverpleegkundige, vooroordelen te doorbreken en verbinding te creëren.
Het festivalvenster op de wereld wordt verder geopend door het hoofdpodium dat cultuur van alle continenten presenteert. Op de eerste dag staat het Fiesta Latina centraal, een initiatief dat geworteld is in de lokale Spaanse gemeenschap die Schijndel sinds de komst van gastarbeiders kent. Zangers en muzikanten waarderen vooral de intieme sfeer, waarin directe interactie met het publiek mogelijk is – iets wat grote festivals vaak missen.
Bezoekers, zoals Marie-José Verhoeven uit Veghel, ervaren het festival als een plek van verbinding en cultureel samenkomen, waar tolerantie, vrijheid en duurzaamheid niet alleen woorden zijn maar ook praktisch worden toegepast, onder andere via projecten voor vluchtelingenkinderen op scholen in Schijndel. Met de komst van nieuwe generaties en een internationale uitstraling lijkt het 1 Ander Festival verzekerd van een toekomst, met ook de 31ste editie al in het vooruitzicht.