Hoe hbo-theoloog Leo Blees uit Dorkwerd als voorganger naar hervormd Lelystad komt: „Hij past in ons profiel"

In dit artikel:

Leo Blees (50), hbo-theoloog en ouderling-kerkelijk werker uit Dorkwerd, wordt de nieuwe voorganger van de hervormde gemeente in Lelystad. Dat is opmerkelijk, omdat hij niet op de gebruikelijke manier beroepbaar was als predikant. Zondag wordt hij in Lelystad bevestigd als ouderling-kerkelijk werker met de bevoegdheden van een predikant.

De gemeente, die ongeveer 380 leden telt en samenkomt in kerkgebouw ’t Lichtschip, is sinds juni 2024 vacant na het vertrek van ds. C.H. Hogendoorn. Een beroepingscommissie onderzocht kandidaten en bracht in 2025 tevergeefs een beroep uit op ds. H.B. van der Knijff uit Wilsum en ds. B. Jongeneel uit Lunteren. Ook bleken veel benaderde predikanten niet beschikbaar of niet geïnteresseerd.

De naam van Blees kwam vanuit de gemeente naar voren. Na het beluisteren van zijn preken concludeerde de commissie dat zijn Bijbelse, duidelijke en aansprekende stijl goed aansluit bij het profiel van Lelystad. De gemeente deed daarnaast begin 2026 mee aan een PKN-proef met een gespreksinstrument dat helpt bepalen of een vacante gemeente een universitair geschoolde predikant of een hbo-opgeleide predikant-pastor nodig heeft. De uitkomst was precies verdeeld, maar speelde volgens de commissie geen doorslaggevende rol bij de keuze voor Blees.

Blees werkte sinds 2013 in verschillende gemeenten in Groningen en Friesland. Hij beschikt over preek- en sacramentsbevoegdheid en behoort tot een groep van ongeveer 95 hbo-opgeleide kerkelijk werkers binnen de Protestantse Kerk in Nederland met die bevoegdheden. Zij kunnen vanaf 2028 via een nieuwe route als predikant-pastor beroepbaar worden; Blees kan komend jaar al van die versnelde toelating gebruikmaken.

Omdat zijn bevoegdheden aanvankelijk slechts in een bepaalde regio golden, moest de classis Overijssel-Flevoland toestemming geven om die ook voor Lelystad te laten gelden. De gemeente koos vervolgens niet voor een formeel beroep of een sollicitatieprocedure, maar benoemde Blees met instemming van de leden. Na enkele weken van bezinning en gebed raakte hij ervan overtuigd dat zijn weg naar Lelystad werd geleid. Zijn vertrek uit het veel kleinere Dorkwerd, met een kerkgebouw uit 1648, valt hem zwaar, maar hij zegt inmiddels liefde voor Lelystad te hebben gekregen. De gemeente wil vanuit de gereformeerde belijdenis en met nadruk op Bijbelverkondiging present zijn in de geseculariseerde stad.