Hoe hard gaat de nieuwe pro-Russische premier van Bulgarije het spel straks spelen in Brussel?

In dit artikel:

Voormalig president Roemen Radev heeft de parlementsverkiezingen van zondag in Bulgarije verrassend overtuigend gewonnen en kan met zijn nieuwe beweging Progressief Bulgarije eenmalig alleen regeren. Zijn partij behaalde circa 45% van de stemmen, wat door de verdeling van restzetels op kleinere partijen die de kiesdrempel misten, uitmondde in een meerderheid van 130 van de 240 zetels. Daardoor is een coalitie overbodig.

Radev was de afgelopen negen jaar de meest stabiele factor in een politiek landschap dat de afgelopen vijf jaar al achtmaal naar de stembus trok. Hoewel zijn presidentschap formeel ceremonieel was, mocht hij vaker tijdelijke regeringen benoemen en vergrootte dat zijn invloed. Zijn campagne profiteerde vooral van het verlangen naar rust en bestuurlijke continuïteit, naast frustratie over langdurige corruptie en vriendjespolitiek — thema’s die in Bulgarije al jaren voor onvrede zorgen.

Radev staat bekend als eurosceptisch en pro-Russisch: hij was tegen sancties tegen Moskou, pleitte voor hervatting van de dialoog met Poetin, en wilde eerder een referendum over de euro. Hij uitte ook kritiek op een recente defensiedeal tussen Bulgarije en Oekraïne. Tegelijkertijd beschouwt een meerderheid van Bulgaren zich pro-Europees, en Radev heeft zich duidelijk van extreme nationalistische, pro-Russische partijen gedistantieerd.

In Brussel en bij westerse partners wordt de uitslag nauwlettend gevolgd. Analisten verwachten dat Radev mogelijk tegenwicht zal bieden bij nieuwe sancties tegen Rusland of extra steun aan Oekraïne, maar niet per se de confrontatie zoekt zoals in het verleden gebeurde tussen Hongarije en andere EU-lidstaten. Zowel Europese leiders als het Kremlin reageerden positief op zijn overwinning, waarmee Bulgarije een delicate balans tussen Europa, de NAVO en Rusland moet zien te bewaren.