Hoe Elon Musk extreemrechts riool X misbruikt om Britse politiek te beïnvloeden

In dit artikel:

Een onderzoek van Sky News laat zien dat het door Elon Musk geleide platform X (voorheen Twitter) Britse gebruikers structureel meer (ultra)rechtse dan linkse politieke inhoud voorschotelt. Journalisten maakten testaccounts die gedurende twee weken uitsluitend linkse, rechtse of neutrale accounts volgden en registreerden daarna welke berichten het algoritme aanbevelingen. De uitkomst: een meerderheid van de politieke posts bleek van rechts georiënteerde of extreemrechtse accounts te komen, terwijl linkse stemmen veel minder aanwezig waren. Accounts die alleen linkse bronnen volgden kregen evenveel rechtse als linkse content te zien; rechtse gebruikers zagen nauwelijks linkse berichten; neutrale profielen kregen ongeveer tweemaal zoveel rechtse als linkse posts.

Het onderzoek legt ook bloot dat extremere content onevenredig vaak wordt gepromoot. Meer dan de helft van alle politieke berichten kwam van accounts met radicale standpunten, waarvan ruim driekwart aan de rechterkant. Sommige rechtse politici werden veel vaker getoond dan hun activiteit op het platform zou verklaren; omgekeerd werden actieve linkse stemmen onderbelicht. De focus lag vooral op Britse politieke inhoud.

De publicatie valt samen met de implementatie van de Britse Online Safety Act, die platforms verplicht illegale en haatzaaiende uitingen harder te bestrijden, en heeft politici gealarmeerd. Liberaal-democraat Ed Davey waarschuwt voor inmenging in de democratie en Labour-figuren noemen Musks invloed schadelijk. Musk ondersteunt openlijk randrechtse politici zoals Nigel Farage, Rupert Lowe en Ben Habib; zijn interacties geven hun berichten extra bereik en lijken direct bij te dragen aan groei van bewegingen zoals Habib's Advance UK.