Hoe een schedel van een 9-jarig jongetje na honderden jaren terugkwam naar Zutphen

In dit artikel:

Het Stedelijk Museum Zutphen toont sinds kort een bijzondere reünie: de schedel van de jonge Sint Justus en een schilderij van zijn onthoofding zijn daar voor het eerst in 240 jaar weer samen te zien. De presentatie maakt deel uit van de tentoonstelling Heiligen & Helden. Sint Justus, een 3de-eeuwse martelaar die volgens de overlevering zweeg over de verblijfplaats van zijn vader, groeide in de middeleeuwen uit tot een belangrijk katholiek heiligenbeeld. Zijn relieken trokken pelgrims naar Zutphen en gaven de stad en de Walburgiskerk aanzien en inkomsten. Tijdens de Beeldenstorm verdwenen de botten uit de stad; alleen de schedel bleef bewaard en belandde in een kerk in Antwerpen. Museumconservator Christiaan te Strake en stadsarcheoloog Michel Groothedde beschrijven de terugkeer als historisch, al blijft de schedel eigendom van de kerk in Antwerpen. Dat verklaart ook waarom het vooral om een tijdelijke bruikleen gaat, al trekt de tentoonstelling nu al bezoekers uit België.