Hoe een Australische rugbyreus zich naar de Super Bowl beukte: 'Keek alleen halftimeshow'

In dit artikel:

Jordan Mailata, een 27-jarige Australische offensive tackle van de Philadelphia Eagles, staat vanavond in de Super Bowl in New Orleans tegenover de Kansas City Chiefs en hun sterspeler Patrick Mahomes. Met een lengte van 2,05 meter en een gewicht van bijna 170 kilo speelt hij een cruciale rol in het team. De Eagles hopen hun eerste overwinning sinds 2018 te behalen en daarmee de Chiefs te verhinderen hun derde titel op rij te winnen.

Mailata, die opgroeide met rugby en niet bekend was met American football tot zijn twintigste, kwam via een scoutingprogramma in contact met de NFL. In 2018 werd hij als 233ste gekozen in de draft, de eerste speler ooit die geselecteerd werd zonder voorafgaand aan een wedstrijd te hebben deelgenomen. Sindsdien heeft hij zich bewezen als een van de sterkste spelers op zijn positie. Zijn fysieke kracht helpt niet alleen om ruimte te creëren voor zijn quarterback Jalen Hurts en running back Saquon Barkley, maar maakt ook het spel interessanter voor het publiek.

Tijdens de Super Bowl heeft Mailata de potentie om zijn zangtalent en zijn humor te tonen, mogelijk na een overwinning. Hij heeft zijn liefde voor zijn Samoaanse roots en rugby niet vergeten, maar merkt op dat de NFL een intensere en hardere sport is dan rugby. Ondanks de ruigheid van het spel en de fysieke pijn die het met zich meebrengt, is hij vastbesloten om zijn team naar de overwinning te leiden. De volgende stappen zijn cruciaal voor zowel Mailata als de Eagles in hun jacht op de titel.